在華昌候府舉辦的品荷宴上，鬧出了世子爺與其表妹柳小娘子的事兒……

後來嫤娘和茜娘也聊過好幾次這件事，都覺得既然柳小娘子的身份已經曝了光，且又是已故雲州刺史之女，雖然父母雙亡了；但配與華昌候世子做繼室夫人，身份也是相當的。

嫤娘也就想，說不定再過一段時間，就會傳出這兩人定親的消息來。

在接下來的時間裏，嫤娘按著雲華道長的吩咐，頭兩天每餐就只吃些米粥，又勉強下了地在屋裏走動了幾圈，當天夜裏就出了一身一頭的汗……第二天就退了熱，人也覺得松快了很多；後來又連續喝了兩天的冰糖梨子水，嗓子也不疼了。

後來，嫤娘還按照雲華道長傳授的按摩法子，讓使女們給自己按摩按摩小腿；而且她也在沒事的時候跟著婆子們學練幾招雲華道長傳授的益體身法。

漸漸的，嫤娘覺得自個兒的體格似乎強健了一些，吃飯也香了，平時圍著院子走上三四圈也不再氣喘籲籲的了。

而原本被夏碧娘氣得臥床吐血的祖父，也吃了雲華道長開的藥以後，這幾天似乎好了好些，竟也能柱著拐杖下地走走了。

原本夏府因為夏碧娘鬧出來的醜事而變得劍拔弩張的；但又因為祖父的病情日益好轉，氣氛也開始慢慢地緩和了起來。

一晃又過了半個月，夏大夫人猛然發現女兒清減了好些，個子也似乎也高了，胸前也變得鼓鼓囊囊的，容貌也較之前長開了好些……

夏大夫人又是高興又是發愁。

女大十八變，女兒越長越漂亮了這自然是件好事；可愁的卻是，京中明明就有名門子弟無數，可夏大夫人偏偏就看不上任何一家的公子哥兒們。

思來想去，夏大夫人還是決定帶著女兒出一趟門，去寶妝樓給女兒添置些漂亮又新巧的衣裳和首飾。

嫤娘在家中悶得久了，能夠出門去逛逛，心裏雀躍萬分！

母女倆帶著仆婢和護衛們，坐著馬車去了寶妝樓；寶妝樓的掌櫃見來了貴客，連忙把自己的妻子喊來做陪。

夏大夫人也很久都沒有出門買過首飾了，不由得和掌櫃娘子聊起了京中流行的首飾樣式和衣裳的款式。

嫤娘也好奇在寶妝樓裏轉悠。

傳說寶妝樓是宮裏人開的，所以這裏不僅有新奇巧的舶來品，也有從宮裏流傳出來的繁覆堆紗花兒，絹花頭飾什麽的。

各式各樣的漂亮飾品看得嫤娘目眩神迷……

最後嫤娘挑了一對小金鐺和一對碧玉珠的耳墜子，一對碧玉點水蜻蜒流夏，幾支掐絲琺瑯簪子和幾支點翠瑪瑙釵子；最後還選了幾十顆漂亮的琉璃珠子和琺瑯珠子，想拿回去自己串著玩兒。

夏大夫人看了看女兒選的東西，又是欣慰又是心疼。

自己是個寡婦，平日裏的進項不過就是靠著府裏的月錢和宮裏派發的俸銀，再就是手邊還有幾個莊子上的出處……女兒選的這些東西，金玉極少，都是些點翠，琺瑯琉璃之類漂亮但不貴的東西。這妮子，是在給自己省錢呢！

女兒越是乖巧貼心，夏大夫人就越發下定了決定，定要好好裝扮女兒一番！

於是，夏大夫人讓掌櫃娘子給女兒量了身材，定下了四套夏衣，八套秋衣；另外又訂下了金鑲玉，銀鑲瑪瑙以及白玉的全套首飾各一副……

嫤娘有些心疼錢，想開口阻攔卻被夏大夫人用眼神制止了；接下來，夏大夫人又去挑了幾匹顏色鮮亮清淡的綢緞，又買采了胭脂水粉什麽的。

掌櫃娘子見夏大夫人出手闊綽，態度更是恭敬。

到母女倆選好了首飾衣裳，又與掌櫃娘子約定好上門試衣的時間，便戴上了帷帽準備離開的；這時卻看到寶妝樓門口又停下了被護衛圍在中間的一輛富麗堂皇的馬車。

嫤娘已經看到了馬車上的標志。

那是華昌候府的車馬……

果然，兩個戴了帷帽的女子從馬車上下來了。

年紀稍長些的那個婦人一眼就看到了夏大夫人和嫤娘，連忙打招呼：“原來竟這樣巧！夏大夫人，您也來……給五娘子買衣裳首飾？”

夏大夫人含笑頷首。

嫤娘立刻朝著那婦人行了一禮：“小女見過華昌候夫人，夫人萬安。”

華昌候夫人隔著面紗打量了嫤娘一番，親自扶住了嫤娘的胳膊，笑道：“……夏大夫人，我正好有事兒要跟您商量，咱們進去說話呀，別站在門口。咦？嫤娘似乎高了些？”

嫤娘被華昌候夫人抓著胳膊，不由自主地就被她帶著又走進了寶妝樓。

夏大夫人只好跟了進去。

想來華昌候夫人也是寶妝樓的常客，是以掌櫃娘子一看到她，直接就把眾人帶到了二樓的雅間。

進了雅間，眾人皆除去了帷帽，嫤娘才看出來，跟著華昌候夫人一起來的那位竟是位穿戴不俗的年輕美貌女子。

華昌候夫人笑吟吟地介紹道：“這位啊，是我們府上的表小姐，姓柳，小字繁繁。”

柳繁繁婀娜多姿地朝夏大夫人行了一禮，朱唇輕啟：“繁繁見過夏大夫人。”

夏大夫人客氣地說了句：“柳娘子好容貌。”

說著，她褪下了手腕上的白玉鐲，遞給柳繁繁，和氣地說道：“視次見面，不曾備禮，這鐲子小娘子留著玩。”

嫤娘站在一邊打量柳繁繁。

這柳繁繁，應該就是夏翠娘在品荷宴上闖入胡華俊的書房時，卻發現正與胡華俊拉拉扯扯的那位已故雲州刺史之女柳繁繁吧！

柳繁繁的個子很高，身段玲瓏有致，面上畫著精致的妝容。

然而，就在柳繁繁向夏大夫人行禮問安的時候，華昌候夫人也再一次仔仔細細地打量了夏嫤娘一番。

其實華昌候夫人早就相中了這位夏五娘子……

只是，到了品荷宴的那一天，這位五娘子卻又因生病而錯過了；而這才一兩個月不見，這位五娘子居然出落得這樣水靈美貌！

華昌候夫人的腦子迅速運轉了起來。

夏五娘子尚未長成，就已經有這樣的好容貌好身段了；他日再大些，只會越來越漂亮……若是聘了她來做俊兒的繼室，一來她娘家式微，二來這樣的好容貌也正好能牽制柳繁繁！

華昌候夫人熾烈的眼神讓嫤娘莫明其妙地就打了個冷顫。

那邊柳繁繁已經向夏大夫人見完了禮，華昌候夫人便笑道：“你們兩個小娘子且去外頭看首飾去，我和大夫人有話要說。嫤娘可不要和我客氣，看上了什麽就盡管拿，都記在我們華昌候府的帳上就好。”

嫤娘正巴不得離開華昌候夫人，就含笑應了一聲，走出了雅間；柳繁繁也跟在她身後走了出來。

嫤娘客氣地朝著柳繁繁笑了笑。

柳繁繁冷冰冰地用吊梢眼看了嫤娘一眼，露出了似笑非笑的表情。

她目不斜視地越過了嫤娘，朝前走去。

嫤娘怔了一下。

她突然想了起來，夏翠娘曾經撞破過柳繁繁和胡華俊的醜事；而夏翠娘又是自己的堂姐……難道柳繁繁這樣不待見自己了。

嫤娘並不以為意，帶著小紅在外頭的花廳裏看著那些陳列在架子上的首飾。

也不知怎麽的，一種微妙的感覺卻從嫤娘心底慢慢升起。

柳繁繁貌美如花，周身上下也做未婚女子裝扮，但從身段上……她並不是青蔥少女的模樣兒了，體態反倒有些像二十幾歲的年輕婦人。

夏嫤娘打量了柳繁繁一番，見柳繁繁只是低頭看那些首飾，絲毫也沒有想要與自己說話的意思……嫤娘索性也不去理會她了。

過了一會兒，夏嫤娘覺得有些不舒服，就輕聲在小紅耳邊吩咐了幾句；小紅立刻去問了問寶妝樓的侍女，然後就帶著嫤娘走出了二樓的大廳，朝著長長的走廊走去。

只是，跟在小紅身後的夏嫤娘越走就越覺得不對，忍不住問道：“小紅，這路不太對吧？凈房不應該在一樓麽，怎麽咱們走到這兒來了？”

小紅也覺得有些不對，就停下了步子，不解地說道：“可是……方才那侍女給我指的路，就是這兒呀。”

此時，主仆倆已經走到了二樓走廊的盡頭。

走廊的盡頭有扇小小的門，嫤娘嘗試著推開門，又探出頭去，看到前面連轉了兩個彎以後，果然有道鏤了空的簡易樓梯通向寶妝樓一樓的後院。

而這個樓梯，卻正好面對寶妝樓的馬棚，旁邊就是熙熙攘攘的街道。

夏嫤娘終於回過神來，問小紅：“你方才……沒跟那侍女說，是我想去凈房麽？”

小紅也反應過來了。

可能是自己剛才沒說清楚，所以那寶妝樓的侍女可能以為是小紅想如廁；於是就指了一條捷徑……這裏，大約可以通向仆婦們解手的地方。

小紅滿面羞愧，說道：“都是我的不是。”

嫤娘笑了笑，說道：“那咱們往回走吧。”

等嫤娘凈完手，夏大夫人也和華昌候夫人說完了正經事兒，夏氏母女倆就準備離開了。

夏氏母女倆各戴了一頂帷帽，站在寶妝樓的門口，等著馬車夫把馬車趕過來。

夏大夫人低聲問女兒道：“方才你和柳小娘子去看首飾的時候，可曾看上了什麽？”

嫤娘笑著搖搖頭。

她很快就反應過來，自己戴著面紗，母親看不見自己的表情，連忙答道：“我先前已經挑了很多啦，足夠了。娘，您不選幾樣麽？”

夏大夫人嗔怪道：“我是孀居之人，有什麽好打扮的！可你不一樣……你這樣的好年華，正應該好好的妝扮妝扮，可你瞧瞧，你都選了些什麽？金玉一概也無，盡是些琉璃啊琺瑯什麽的！”

嫤娘是實實在在心疼母親的錢。

她又沒有親兄弟，日後也不知道自己的姻緣在哪兒……要是萬一嫁得遠，母親手裏就只剩下錢財可以依靠，是以她雖然也愛那些金玉之器，卻總覺得不必要。

“娘，我就愛那些！”她嬌嗔道：“我現在就想趕緊回家，然後和三姐姐一起串珠子去！琺瑯青花珠子配湖藍色的發帶一定很好看；那些琉璃珠子串起來當項鏈也好，當手鏈也好，或者釘在鞋面上應該也好看……”

看著女兒興高采烈的樣子，夏大夫人忍不住笑了起來。

夏氏母女倆的馬車剛剛才離開，一個英挺郎君便匆匆地走進了寶妝樓；掌櫃正準備上前招呼，卻聽到那郎君問道：“方才那位穿粉衣白裙的小娘子都挑了些什麽首飾？”

掌櫃一楞。

那郎君又說道：“但凡是她看過，又沒有買下的首飾，統統都給我用盒子裝起來，送到瀼州刺史田府去……等等！你送去的時候，去側門找常平，就說是二郎要的。喏，這些是定金。”

說著，那男子扔下了幾塊小金錠，轉身上馬而去。

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